Хажин Тагир

…-Черт! Что здесь было?!!
…-Умница, мальчик! Слушай меня! – Голос чуть понизился. – Выдра… акциденция… гайтан… гекатомба…яалон…раут!!!
…-В машину его! В лазарет «Виктория»! Быстро!!! И не забудьте – он мертв!!!
Мертв? Снова?
Мертв…

…«Вы с ума сошли!!! Он уже не жилец!»…
… «Старший Оператор, вы заставляете меня сделать невозможное!»…
Свет.
… «Что ты рассматриваешь? Пиши давай! «Сегодня, в ноль часов, семь минут двадцать девятого сентября, был доставлен оператор-мимикрион Ник Дайё, тридцати двух лет, белый, с тяжелой рубленой раной лица…»
… «Он – мимикрион…Он не человек…»…
Кто я?!!

-Ник…
Я открыл глаза. Да, именно. Глаза.
Осторожно поднял руку и пощупал лицо. Все цело.
-Ник? Что с тобой?
Я повернул голову и вскрикнул, и отполз в сторону. Леа смотрела на меня недоуменно, с тревогой вглядываясь в мои глаза:
-Ник! Ты пугаешь меня!
Я улыбнулся, пытаясь побороть дрожь:
-Прости, сон плохой приснился…
Резко вскочил, потянулся и огляделся. Наша комната. Фотографии на столе. Цветок, стоящий огромных денег, потому что живой, и подаренный Леа на день нашей годовщины.
Мне начинает надоедать это!!! Что происходит?!!
Леа смотрела на меня уже с ужасом. Я опять неуверенно улыбнулся, и подошел к огромному, на всю стену, зеркалу.
Я.
И снова жив…
-Ник! Может… может оставить тебе эту службу, а?
-Не говори глупостей, Леа! – Я резко развернулся и посмотрел на жену. – Ты ведь знаешь, что не могу!
Звонок видеосигнала тихо пикнул, и замигал сигнал вызова.
Я щелкнул кнопкой. Экран развернулся, мигнула надпись: «Служебный вызов», а потом появилось лицо Ланси.
-Хей, Ник! – Оператор выглядел слегка уставшим. – Не разбудил?
Я молча смотрел на него, чувствуя, как меня начинает бить нервная дрожь…
-Ник?
-Да, Ланси, слышу. Машину уже выслал?
Ланси ошарашено уставился на меня:
-Э…да. Ты что, ясновидящий что ли?
-Почти. Заговорщика покушения нашли?
Ланси побледнел. Потом неуверенно кивнул головой:
-Еще нет, Ник. Ищем. Но…Как ты…
Я оглянулся, и приложил палец к губам.
-Ты ведь знаешь о заговоре?
-Да.
-Но откуда? Я ведь тебе еще не говорил!
-Конец связи, Ланси. Выезжаю…
Леа вздохнула, и, закусив губу, отвернулась. Я ничего не сказал. Молча оделся, проверил пистолет, сунул нож в боковой карман, активизировал идентификатор мимикриона и все так же молча вышел за дверь…
У порога стояла служебная машина. Тут же приоткрылась дверь, серьезный широкоплечий парень махнул рукой с водительского сиденья:
-Оператор, садитесь!
Я знал, что будет дальше.
-Оператор Ланси приказал… – Крепыш разворачивал машину в узком проулке.
-Я знаю, - ответил я.
-Откуда? – изумился водитель, и резко притормозил, потом пробормотал виновато. – Ах, ну да… Оператор мог вам позвонить.
И как в замедленной съемке вдруг замелькало: мы останавливаемся возле булочной. Я покупаю свежую электронную газету. Вкалываю себе стимулятор. Крепыш нервничает, потому что торопится. Но мне плевать. Я молча стою ровно минуту, и сажусь обратно. Машина рвет с места. Перед служебным въездом неулыбчивый дежурный проведет сканером над идентификатором, вживленным в левое плечо. Потом разговор о девушке. К вечеру мы выезжаем на окраину Данторра, а потом…потом…

-Останови у той булочной!
Я уже не пытаюсь разобраться, я попросту ничего не понимаю…
-Оператор…- Крепыш все же остановился. – Но Ланси…
-Я только газету купить!
Вышел, демонстративно хлопнув дверцей. Подошел к продавцу и протянул кредитку:
-«Новости Данторра», пожалуйста.
Продавец проводит кредиткой, и протягивает тонкий пластиковый экранчик. Я активизирую сенсоры экрана и усаживаюсь за столик. Продавец так же молча подает кофе. Я достаю портативный шприц и вкалываю дозу нейростимулятора.
Уже не удивляюсь дате…
-Какое сегодня число, Карти?
Продавец пожимает плечом:
-Там же написано!
Я перевожу взгляд. «28 сентября 2125 года»
-Но сегодня ведь двадцать девятое!
Карти смотрит на меня, видимо, прикидывая, что мимикрион сошел с ума…
-Нет, Ник. Двадцать восьмое.
Я складываю газету, засовываю в карман, и выхожу к машине. Стою ровно минуту. Карти провожает меня полным сожаления взглядом. Крепыш нервничает, потому что торопится. А я опять и опять пытаюсь собраться с мыслями…
…Дежурный требовательно взмахивает рукой и машина притормаживает. Он заглядывает в окно:
-Идентификация, господин оператор!
Я закатываю рукав на левой руке. Дежурный проводит сканером над вживленным в левое плечо идентификатором…
-Странно… - Дежурный явно озабочен. Смотрит на сканер, чуть постукал пальцем по дисплею. – Кхм…Господин оператор, прошу вас выйти из машины!
-В чем дело? – растерялся я.
-Выйти из машины! – В голосе дежурного появились угрожающие нотки.
Тут же из-под земли выросла тяжелая решетка, перекрывающая въезд. Из стеклянной кабины при входе моментально появились два оперона, со вскинутыми наизготовку автоматами ближнего боя. Немигающие тяжелые зрачки дул. И тишина…
-Господин дежурный! Я вас уверяю – произошло досадное недоразумение! Проверьте еще раз свой…
-Молчать!
Я стоял рядом с машиной, чувствуя, как от злости кожа начинает менять цвет.
-Сэр! – Крепыш в машине ни жив, ни мертв… - Я вас очень прошу, сэр! Не нужно…
Я молча взглянул на него, и пожал плечами. Один из оперонов что-то тихо сказал по рации. Дежурный отвернулся, продолжая говорить по телефону. Потом как-то неопределенно взмахнул рукой…
Оперон подскочил и врезал мне прикладом со всего размаху…Вернее, врезал в пустое место. Потому что я отшагнул назад, принимая боевую трансформацию.
Автомат отлетел в сторону, и оперон, странно всхлипнув, осел на землю, с изумлением поглядывая на торчащую кость из своего сломанного в секунду предплечья…А я уже уходил на линию атаки, держа обзор.
Все замедлилось. Потому что мимикрион двигается быстрее человека.
Дежурный поворачивался медленно-медленно, словно попал в густой тягучий кисель. Я настиг его в тот момент, когда он потянулся за своим автоматом, и от всей души вложил удар, сломав грудную клетку. Так же медленно, дыша как рыба, широко разинутым ртом, дежурный начал заваливаться вбок.
Чуть ленивое «так-так-так-так». Я увидел расцветающие огненными цветами выстрелы из автомата второго оперона. Я тут же изменил траекторию движения, отследив, куда направлен ствол, на ходу выдергивая свой пистолет. Всадил одну пулю в плечо оперону, и тот медленно выронил автомат, отлетая назад…
Развернулся к машине…и наткнулся на взгляд Ланси, который стоял рядом с машиной, скрестив руки на груди.
-Ник! Прекрати стрельбу!!!
Я остановился, переводя дыхание. Мир звуков и цветов начал возвращаться, вытаскивая меня из трансформации…
-Что так долго? – Ланси недовольно морщится, косясь на оперонов, окруживших нас со всех сторон.
Я чуть виновато пожимаю плечами, и киваю на сканер. Ланси поднимает его с земли, щелкает кнопкой и читает что-то на дисплее, потом недоуменно смотрит на меня:
-Ник, а почему сканер не определил тебя?
Теперь так же на него смотрю я, но ответить не успеваю…
У меня вдруг вибрирует в кармане телефон. Я недоуменно смотрю на свой карман, а Ланси смотрит на меня.
-Ответь, Ник.
-Ник Дайё! – Щелкаю крышкой аппарата.
-Ну что, мимикрион? Не далеко ли вы зашли?
-Кто это?
Я посмотрел на Ланси.
-Тебе не все равно, Ник? – Я перебирал в памяти голоса. Нет…кто-то неизвестный. – Что? Пытаешься меня проследить? Голос вспоминаешь?
Ланси молча опустил мне руку на плечо и чуть сдавил. Я опустил взгляд на руку. Она начала менять цвет на желтовато-синий. Злюсь…
-Не получится, мимикрион! Просьба – забудь о том, кого ищете!
-А если нет? – Я сунул в кобуру пистолет, который до сих пор держал в руке.
-Подумай о тех, кого любишь…
Сигнал отбоя…
-Что там? – спросил Ланси.
-Кто-то звонил, я думаю, что ошиблись номером.
-Ник, ты врешь.
-Нет. Итак, кого мы ищем? – Я смотрел в глаза оператору как можно спокойнее.
Ланси повернулся к оперонам и махнул рукой. Те, как показалось, чуть разочарованно стали расходиться. Взял меня за руку, поволок за собой к зданию Синдиката…

-Так…Прости, Ланси, но ведь это девушка!
Оператор тяжело опустился в кресло, не сводя с меня глаз:
-Нет, это не девушка. С чего ты взял?
-Но ведь только вчера… - Я осекся.
Попробовать рассказать Ланси? А если не получится?
-Что – вчера? – Оператор чуть сузил глаза. Я знал, что если у него такой взгляд – ничего хорошего не будет. – Ник, что – вчера? Ник? Почему ты напал на оперонов? Это была всего лишь маленькая техническая оплошность со сканером. Почему ты атаковал их, хотя мог бы просто обезоружить, без увечий?
Я молчал. Я лихорадочно придумывал, что сказать…
-У меня много вопросов, Ник! – Ланси медленно поднялся, и подошел к окну. – И, поверь, мне бы очень не хотелось задавать их именно тебе…
-Агенты Синдиката ищут уже? – спросил я, и понял, что допустил вторую ошибку.
Ланси повернулся ко мне:
-Да, ищут, Ник. Но о том, что они ищут – знаю только я, и Старший Оператор. Откуда ты знаешь? Это секретная информация…
Я начал медленно отступать…
Ланси пожал плечами:
-Ник, зря! Я не собираюсь тебя сейчас арестовывать или преследовать, понимаешь? Я просто никак не пойму – откуда ты знаешь?
-Если я тебе расскажу – ты поверишь?
-Смотря чему.
-Тогда – нет!
И я прыгнул…
В сторону, от выстрела Ланси, переходя на боевую трансформацию.
Он тоже перешел, ускоряясь. Выстрел, выстрел, выстрел. Я снес дверь, и метнулся в коридор. Надеюсь, что сейчас в здании Синдиката нет других операторов. Оперонов я не боялся…
Тишина и только мое дыхание. Это ощущение никак не передать, когда находишься в трансформации. Звуки приглушены, чувства обострены до предела… Ты чувствуешь даже, как легкие наполняются воздухом. Как ускоренно бьется твое сердце. Как слегка покалывают вживленные нейростимуляторы…
Легкие, быстрые шаги за спиной, и я стреляю навскидку, не целясь и не пытаясь поймать. Хотя бы снизить скорость преследования не мешало бы. Ланси – он оператор опытный, и я сейчас не хотел с ним сойтись в ближнем бою. Но он приближался…
Длинный коридор, множество дверей, и в конце – огромное окно из стекла. Я на бегу произнес кодовую фразу, и дернулся от боли, когда захрустели суставы. И на бегу всадил несколько выстрелов из моего пистолета прямо в стекло. Оно тут де заросло сетью мелких трещин, но не рассыпалось. Еще не добежав, я мысленно представил себя зарастающим твердой броней…
Стекло все же не выдержало, когда я врубился в окно, и с противным хрустом рассыпалось…
Я вылетел наружу, группируясь в полете, перевернулся и со всего размаху грохнулся в живую изгородь, густо окаймлявшую большой двор. С хрустом выпрямился, бросился через ветки к забору…
-Не стрелять!!! – Это Ланси…
Я перелетел через забор в один прыжок, и метнулся к ближайшей машине…

Леа не отвечала. Безуспешные попытки дозвониться не увенчивались успехом…Я был растерян, я не знал что делать. И услышать голос Леа мне было очень важно.
Пока я в раздумьях крутил руль, мой телефон требовательно завибрировал. Ланси…
-Алло…
-Ник, прошу тебя!
-Ланси, я не виновен!
-Я уверен, что нет, Ник! Где ты? Я обещаю, что ничего не случится с тобой! Где ты?
Я даже почувствовал физически, как он пытается сейчас отследить мое местоположение.
-Все! Я ухожу, Ланси…
-Ник!!! Подумай о Леа!!!
Я закрыл телефон, одним движением разъединил его от батареи и сунул в карман. Леа…
Леа!!!
Я развернул машину…

Оставив машину ниже на три улицы, я осторожно направился к своему дому. Я был почему-то уверен, что меня там ожидала засада. Слишком хорошо я знаю Ланси…
-Привет, Ник! – неожиданно раздался голос.
Я дернулся, но потом убрал руку с пистолета. Это была миссис Дарни, моя соседка, живущая через четыре дома от меня.
-Добрый день, миссис Дарни!
-Что-то сегодня сумасшедший день, не находишь, Ник? – Она высунулась из окна, упершись локтями в подоконник. – И ребята ваши зачем-то ошивались у твоего дома…Что-то произошло, Ник?
-Что?!! Какие ребята? – застыл я.
-Ну, эти… - Она щелкнула пальцами, вспоминая. – Как их там…Опероны?
Я облокотился на небольшую ограду перед ее окном:
-И…что они делали?
-Они увезли Леа. А ты не знал об этом? – недоумевала миссис Дарни. – Я думала, может, у тебя какие-то неприятности, и ты попросил вывезти ее. У вас же так – чуть что, так сразу семьи в безопасное место увозите. Разве не так?
-Так…
Я развернулся и бросился к дому, но резко остановился:
-Миссис Дарни, ради всего святого – какое сегодня число?
-Двадцать восьмое. А что случилось? Ник! Что случилось?!!
Но я уже не отвечал.
Гигантскими прыжками понесся к дому, влетел на крыльцо и толкнул дверь…
В доме царил полнейший разгром. Все ящики были выдвинуты, белье и вещи разбросаны по полу. Живой цветок, мой подарок Леа, валялся на полу, в разбитом глиняном горшочке, вперемешку с рассыпанной землей.
-Леа!!!
Но дом молчал…
Я вышел на крыльцо, постоял немного. Вернулся, спустился в подвал и открыл свой тайник. Вытащил три коробки патронов, рассовал по карманам. Надел новый костюм-«хамелеон». Вколол двойную дозу стимулятора.
Не забирайте мою жену, мимикрионы…Я вам ее не отдам…
Хотите войну? Вы ее получите. Я чувствовал, что со мной что-то не так, и у меня вдруг появилась возможность быть не только «хамелеоном», а «мимикрирующим хамелеоном». Интересная мысль. И надо ее испытать…
Вытащил из кармана чуть погнутое стереофото девушки, подозреваемой в заговоре, и всмотрелся в него, стараясь запомнить каждую черточку лица, выражение глаз…Хорошо, хоть стрижка у нее короткая была, почти как у меня.
Я шагнул обратно в дом, закрыл дверь, зашел в ванную и, не сводя взгляд с фото, начал мимикрическую трансформацию. По крайней мере - надеялся, что это называется так, и что все получится…
…Через полчаса, совершенно обессиленный, выжатый, с гудящими от напряжения грудными и лицевыми мышцами, я взглянул на себя в зеркало. На меня уставилась миловидная девушка, с широко распахнутыми глазами. В которых плескалась боль и усталость…
Я вышел на улицу, стараясь вилять бедрами как можно правдоподобнее.

Агент Синдиката Фарелл удивленно смотрел на рослого седого парня, в хорошем костюме, который уселся напротив него, за столиком в маленьком ресторанчике.
-И что ты хочешь взамен? – Фарелл не доверял ему, но очень уж правдоподобно парень излагал то, от чего у Агента слюнки побежали…Странный он какой-то.
Парень пристально посмотрел на Фарелла,и, усмехнувшись, произнес:
-Вознаграждение. Кредитки. Короче – деньги! Взамен ты получаешь информацию о заговорщиках. Я даже знаю, где находится одна из их квартир…
Агент судорожно вздохнул. Карьера наладится быстро…

И откуда их берут таких?
Этот Агент съел всю информацию, которую я ему преподнес. Он получил все, без имен и фамилий, адреса и примерные описания лиц, даже чуть помятую стереофотографию девушки…
Я засек его, когда он входил в ресторанчик. Их было много, и нас они почти не знали. Потому что мы редко пересекались…
Я решительно подошел к столику, бесцеремонно уселся напротив:
-Можно?
Агент поднял удивленные глаза:
-Ну…раз уж сел – говори, чего надо!
-Я знаю, что ты ищешь. И я знаю, где это есть!
Агент откинулся на спинку стула:
-И?
-Что?
-Что ты хочешь взамен?
-Вознаграждение. Кредитки. Короче – деньги! Взамен ты получаешь информацию о заговорщиках. Я даже знаю, где находится одна из их квартир…
Агент судорожно вздохнул. Я видел, что он колеблется. Вытащил фотографию и пальцем подвинул ему:
-Знаешь кто она?
Агент замер:
-Нет.
-Она – главное лицо в покушении на Главу. Она раз в пять сильнее оператора-мимикриона. И вам нужно в первую очередь убрать ее. Хочешь получить фото и адрес?
Агент откинулся на спинку стула:
-Почему ты считаешь, что я поверил хоть единому слову?
-У тебя нет выбора. А я люблю деньги.
-Твоя сумма?
-Договоримся.
-Я должен позвонить, - рванулся Агент к выходу…

Я устал.
Я просто почему-то вдруг устал…
Окно на балкон было открыто, и я, незаметно для себя, вдруг задремал. И, проваливаясь куда-то в глубину сна, вдруг увидел отчетливо, как закрутились шестеренки огромной машины. А заставил их крутиться я…
Представилось, как Ланси копирует информацию, полученную от Агента, в свой компьютер. Как размножают фото девушки, как вызывают группу оперонов и инструктируют по поводу наблюдения за старым домом на окраине города.
…Откуда-то появилась Леа, в своем любимом простеньком платьице, которое очень мне нравилось. Молча подошла ко мне, обняла, прижав мою голову к животу. Наклонилась и тихо поцеловала в щеку. Погладила по голове и растворилась в темноте. Я хотел рвануться за ней, но спина как будто приросла к креслу. Мне стало жарко… Я бился, пытаясь оторваться, но спинка цепко обхватила меня. Я начал трансформировать тело, представляя, как оно плавно ускользает из объятий кресла. Кости опять заныли… Но меня кресло не отпускало. Я поднял руку усилием воли, представляя, как у меня вдруг есть длинные, острые как бритва когти. И что я могу одним движением убить любое существо. Я извернулся, и быстро полоснул по подлокотникам пальцами…
Кресло вдруг зашипело, выгнулось и, одним резким движением, попросту выбросило меня…
Я проснулся на полу. Голова болела жутко, ныли пальцы. Я поднес руку к лицу и оторопел. На кончиках пальцев сворачивалась на глазах кровь. И виднелись узкие порезы…
Я махнул рукой, представляя, как выпрыгивают когти, только что снившиеся мне. Пальцы тут же отозвались болью…
Я с изумлением рассматривал появившиеся когти. Острые. Длинные. И несомненно мои. Осторожно провел по стеклянной крышке стола, с еще большим изумлением наблюдая, как оставляют когти тонкие узкие следы на поверхности…
С ума сойти!!!
Я мельком взглянул на время. Половина седьмого вечера! Ничего себе!
Я подпрыгнул и выскочил на улицу, чувствуя, как когти исчезают… Человек-кошка какой-то…
Лишь бы не сойти с ума.

******

Так…Вот и окраина.
Я остановил машину и пошел пешком к дому. Я помнил, что ведут наблюдение опероны, поэтому обошел две улицы вверх, чтобы не нарваться на них.
Увидел небольшую поляну, заросшую живой изгородью, и с которой хорошо просматривалась местность.
И остолбенел, когда, обходя бесшумно кусты, наткнулся на оперона, который сидел спиной ко мне, в полном боевом снаряжении, рассматривая местность в бинокль. Вот он начинает медленно поворачиваться, услышав неясный шелест за спиной. Я шагнул назад, мысленно давая команду телу, и замер, поняв, что не успею…
Оперон настороженно осмотрел местность за спиной, пройдя по мне взглядом, и снова уткнулся в бинокль, бубня себе что-то под нос. И я осторожно опустил взгляд. Вот почему в сумерках меня не заметил оперон.
Я стал кустом.
Вернее, грубым его подобием. Костюм поменял цвет, а тело выпустило множество «веточек» и «листиков», подстроившись под ближайший куст…
Я умею мимикрировать.
И мне стало страшно…
Я еще шагнул назад, в глубину кустарника, стараясь производить как можно меньше шума, осторожно выскользнул с другой стороны и рванулся дальше.

Через полчаса, соблюдая максимально осторожность, я стоял метрах в тридцати от дома, у другой живой ограды, стараясь не шевелиться. Тело ныло, пытаясь удержать трансформацию…
Подъехала машина.
Я чуть не вскрикнул, когда увидел, что вместе с Ланси из нее выбрался…я!
Взъерошенный, уставший.
Как это так?!!
Меня не может существовать одновременно двое!!!
Ланси что-то расстроенно сказал мне, а я качнул головой. Потом оператор махнул рукой, и со всех сторон моментально подтянулись опероны. Я помнил, что опероны делают доклад…
Я-который-там сел в машину, оставив дверцу открытой. Передо мной-там вдруг вырос Карвидж, и начал что-то говорить.
И стало вдруг происходить что-то непонятное…
Карвидж, стоявший передо мной-там, незаметно сделал жест рукой, отведенной за спину.
К дому метнулся оперон, державший наготове резак…
Я-который-там выглянул из-за оперона, но тот снова загородил обзор…
Ланси махнул энергично рукой, и из-за угла появились два оперона, тащившие тело Леа…голова бессильно запрокинута…
…оперон с резаком вдруг спокойно открывает дверь рукой…
…те двое молниеносно втаскивают тело в дом…
…и через полминуты они вышли…
…и один из них вытирает окровавленный нож…
…оперон с резаком закрывает дверь и зажигает горелку. Тугой зеленоватый пучок пламени начинает резать петли двери…

Я закусил губу, стараясь не закричать…

Ланси смотрит на меня-там, передергивает пистолет и шагает к двери…
…я-который-там отталкивает Карвиджа и бежит к дому…
…-Стоять! Специальный Синдикат! – Дверь падает, подняв пыль…

Но зачем?!!
Леа…девочка моя…

…Карвидж стоит на ступеньках, подняв голову, поднимается в дом…
…Ланси пожимает плечами, что-то объясняя мне…Я отвечаю ему…
…и вижу, как Карвидж выходит, зовет Ланси…
…я-который-там рванулся в дом, и вышел, держа на руках тело Леа…
…Врачебная помощь приехала очень быстро, словно была за углом…

Я вытащил мобильный. Набрал свой номер.
-Дайё!
-Ну что, Ник? – спросил я. –Ты все еще не понял, что это не шутки?
-Я найду тебя. Понял? – Я-там злился…
Я улыбнулся. Мне стало горько…
-Меня? – Хохотнул я. – Ты не меня ищи, Ник. Ищи в самом себе и себе подобных…
-Что это значит? – Напрягся я-там.
-Поймешь!
И я отключил телефон.
Зачем я позвонил…я и сам не знал.

… Карвидж спускается по ступеням, настороженно наблюдая за мной…
…Ланси что-то говорит мне-там, делая странный жест, чиркая себя ладонью по горлу…
…Карвидж достает нож, и, чуть пригнувшись, делает еще один шаг за моей спиной…

Я вздохнул…
Мысленно проговорил психокодированную фразу, переходя в активную оперативную трансформацию…
Леа…нежность моя…
И выпустил когти…

…Первым я убил Ланси. Просто снес ему голову когтями, удлинив их еще на пару сантиметров. Было непривычно видеть самого себя со стороны, двигающегося, как в замедленном фильме. Я-там себя-здесь не увидел…Зато увидел меня Ланси, и выхватил пистолет. Даже обезглавленный, он начал стрелять в меня. Видимо, тело уже среагировало на цель, и нейроимпульсы продолжали функционировать…
Я-там метнулся в сторону, уворачиваясь от выстрелов.
А я кинулся на Карвиджа, стоявшего еще у двери, и одним ударом вмял защитное стекло шлема ему в лицо. Подхватил выпавший нож, и всадил в незащищенное место внизу живота. От удара его зашвырнуло обратно…
Я ворвался в дом. Опероны, почувствовав неладное, медленно зашевелились, и начали стрелять, неуклюже двигая оружием… Это только я сейчас видел, что они неуклюжие. В реальности – они быстрее обычного человека.
Но не быстрее мимикриона…
Чтоб уничтожить всех, мне не надо было много времени.

Когда упал последний оперон, я устало опустился на пол…
Как же я устал.
Огляделся вокруг. Поднял свой пистолет, из которого так и не выстрелил. Я убил их голыми руками. Вернее, когтями.
Пальцы ныли неимоверно.
Я медленно поднялся. Проверил еще раз трупы. Отключил у каждого на шлеме сигнал функции жизнеобеспечения. Теперь опергруппа среагирует быстро, так что у меня есть еще минут пять…
Поднялся на второй этаж. Подошел к окну.
Шевеление за окном я скорее почувствовал, чем услышал. Рука задрожала, и появились снова кончики когтей. Я стоял и ждал…
И не удивился, когда увидел свое же лицо, искаженное оперативной трансформацией. Я-там остолбенело уставился на себя-здесь, выронив от неожиданности пистолет изо рта.
Ник. Я.
Где я настоящий?
Там, где-то в прошлом, свято веривший в законы Синдиката? Исполнявший любой приказ, даже если это было убийство? Мимикрион, гордящийся своими выдающимися качествами?
Или здесь? Уставший, отчаянный в своей ярости? Понявший, что не все законы – святы? Понявший, что мимикрионы – пешки, как это было всегда с солдатами глав народа? Только пешки-машины-для-убийства. Совершенные и беспощадные. А теперь и перешагнувшие, как я, еще одну грань человеческого организма…
И понявший, что и у пешек есть душа… Что и пешки любят.
И что у пешки по имени Ник Дайё есть любимая женщина. Есть свое место, маленькое и теплое в этом мире. И что он никогда теперь не позволит никому отобрать у него Любовь.
И любимую женщину…
Я взмахнул рукой. Пробил стекло. И снес пол-лица тому-Нику. Отсекая от себя-здесь свое прошлое-там…
Я не хочу быть больше там.
Как же я устал…

Ник не сорвался. Он так и остался висеть на стене, словно огромный жук, с жуткой раной вместо лица.
А я…
Я развернулся и вышел из дома, так и не обернувшись.
Незачем…

-Ник…
Я чуть не выстрелил в лицо Старшего Оператора. Он ухмыльнулся, и осторожно отвел пальцем ствол пистолета:
-Погоди, Ник!
-Что вам…тебе надо? – в упор спросил я.
-Ник, не злись… - Оператор Райви вздохнул и посмотрел назад. Там суетились врачи и спасатели, пытаясь снять меня-там. – Я просто хотел поговорить…
Я остановился. Во мне вдруг возникло желание проснуться, и поскорее…
-Ник…Мы давно наблюдали за тобой, понимаешь? – Райви присел на оградку, и устало вздохнул. – Я тебе скажу только одно – Леа жива. Я позаботился об этом.
-Жива? Жива?!! – Я ударил его со всей силы, но он неожиданно легко уклонился… - А зачем надо было убивать ее? Чтобы оживить, а потом прийти и сказать: «Ник, она жива!»?!! Да ты…вы…
-Успокойся, мимикрион! – Резкий окрик подействовал на меня. Я замолчал. – Все началось с тебя. Когда тебе делали операцию по пересадке бионейронов, ты вдруг умер. Да-да, и не смотри так на меня! Ты был мертв почти час. Когда врачи уже махнули на тебя рукой, ты ожил…
Я так же молча слушал.
-Ты очень быстро пришел в себя, Ник. Когда стали брать анализы, выяснилось, что ты каким-то образом мутировал. Стал другим. Стал…даже не мимикрионом, а кем-то еще больше. Мы так и не выяснили, что произошло. – Так вот почему меня держали в лазарете больше других… - Консилиумы, совещания – мы просто терялись в догадках, что случилось. И еще больше не знали - кто ты. Не знали, насколько ты изменился. Насколько ты сильнее, что можешь делать с телом, а тело с тобой. Поэтому и были отклонены попытки обследовать тебя еще раз. Было установлено круглосуточное наблюдение за тобой. Но ты почему-то никак не проявлял себя…пока не было решено спровоцировать тебя…
-Убив Лею? – угрюмо спросил я.
-Ник…Иногда приходится вершить дела и судьбы, не задумываясь о последствиях. Мы виноваты, знаю. Прошу прощения! Но с ней будет все в порядке, я обещаю!
Я смотрел на Райви, стараясь не волноваться. Оператор наблюдал за мной исподлобья, чуть настороженно, но все же спокойно…
-Произошло нечто неординарное. Ты исчез. Как-то вдруг, сразу. Испарился. Агент, ведший наблюдение за тобой, чуть не умер от страха, когда ты вдруг пропал, растворившись в воздухе. А появился на следующий день. Ты помнишь что-нибудь?
Я не помнил. Почему-то… Черт! Я не помнил!!!
-И мы поняли, что ты умеешь проходить сквозь время.
-Что?!!
-Не кричи, Ник… - поморщился Оператор. – Ты разве не помнишь своего удивления по поводу даты?

Дата...
«-Какое сегодня число, Карти?
Продавец пожимает плечом:
-Там же написано!
Я перевожу взгляд. «28 сентября 2125 года»
-Но сегодня ведь двадцать девятое!
Карти смотрит на меня, видимо, прикидывая, что мимикрион сошел с ума…
-Нет, Ник. Двадцать восьмое…»

-Ты вернулся назад, после того, как убил сам себя.
Я не мог никак поверить…но так и было!
-Мы растерялись. Ты возвращался дважды, и каждый раз приобретал что-то новое. Теперь ты научился мимикрировать, причем почти на уровне подсознания. Ты пошел против природы, Ник! Ты научился делать то, что не вложено в человеческий организм! Насколько еще не изучены гены… - вздохнул, как показалось, с сожалением Райви. – Ты стал менять ситуацию. И никогда не было никакой девушки-заговорщицы, Ник. Это ты. Ты сам ее создал. И сам же ее искал. Ты превзошел самое себя. И теперь…Мы не знаем, кто ты, Ник…
-Я человек, - сказал я. – Но ответь мне все-таки – зачем надо было устраивать бойню, чтобы понять кто я?
-Потому что опытным путем можно выяснить, кто ты и что из себя представляешь… Да, мне жаль Ланси, Карвиджа и других. Я не знаю почему они решили тебя убить. Правда, не знаю… Но ты ведь защищался? Защищал свою семью, свою жизнь, верно? Потому и спровоцировали поломку сканера у дежурного. Похищение твоей жены. Начав считать время – сколько тебе надо, чтобы ты начал действовать… И я очень рад, что в тебе не умерло чувство. Чувство человеческое… Боялся, что ты перешагнешь человеческое «я», вернувшись зверем.
-Я и так стал зверем, оператор… - Мне вдруг стало трудно дышать. – Я убил их всех. Я убил себя…
-Нет, Ник, - улыбнулся Райви. – Ты жив и стоишь сейчас передо мной. В тот первый раз, когда тебя привезли в больницу, с отсеченным наполовину лицом, ты исчез. В первый раз. И пришел на следующий день на работу, как ни в чем не бывало, целый и невредимый. И исчез второй раз. И более чем уверен, что… - Он оглянулся, и снова улыбнулся. - …исчезнешь через час. Это для тебя день повторяется – а для нас нет. Просто мы знали откуда-то, что будет так и этак. Что уже было и будет. Как будто информация приходила сама по себе… Так что…
-Что теперь будет? – спросил я.
-Ты хочешь увидеть Леа?
-Да…
-По моему приказу ее привезли в гражданский лазарет. Отделение хирургии. Второй этаж. Там же и тебя будут оперировать. Но тебя уже там не будет.
Я развернулся, и пошел к машине.
-Ник!
-Что? – повернулся я.
-Ты вернешься?
-Зачем?
-Просто. Ты ведь многое можешь нам рассказать о том, что ты можешь. – Райви смотрел на меня спокойно, но все его тело выдавало напряжение…
-Я многое могу, Райви. Теперь и вы это знаете. Не ищите меня. Я искренне вас прошу.
-Ник!
-Хорошо. Предупреждаю.
-Ник…
-Прощайте, Оператор Райви. Отчет о произошедшем будете составлять сами…
Я снова повернулся и пошагал прочь…

*******

Врачи лазарета «Виктория» Данторра были крайне изумлены, когда, вернувшись с краткосрочного совещания, не обнаружили тело доставленного мимикриона Ника Дайё. Поиски по палатам и отделениям не дали результатов. Прибывший по вызову Старший Оператор Райви Сайрос успокоил врачей, сказав, что тело срочно перевезли в лазарет Синдиката. И нет причин для беспокойства…

А на втором этаже, в отделении хирургии, прижавшись лбом к холодному стеклу, отделявшему реанимацию от палаты, стоял рослый молодой человек.
Он смотрел, как бережно врачи укладывали молодую женщину с перевязанным горлом, и подключали к роботу-реаниматору. Медсестры с удивлением посматривали на человека, но ничего не говорили…
А он все стоял и смотрел…
И тихо плакал…

©Дингер